Ossos de Dinossauro na Medicina Chinesa
Ossos de dinossauro usados na Medicina Tradicional Chinesa
Relatórios ocasionalmente aparecem na mídia sobre chineses locais usando fósseis de dinossauros para fazer remédios. O uso de dinossauros e outros fósseis na medicina pode ser difícil de acreditar no Ocidente, mas essa prática de usar fósseis na medicina tradicional é realmente difundida. Na verdade, existe um grande comércio de vários ossos de dragão e outros itens semelhantes no Extremo Oriente. A maioria dos fósseis é moída em pós finos, que são adicionados a ervas, restos de animais, sementes e frutas para fazer remédios locais. Essas drogas são usadas para “curar” uma série de doenças, como dores de estômago, dores de cabeça e até resfriados e gripes comuns. Pode parecer bizarro para nós, mas os dragões são muito importantes para a mitologia local das partes mais remotas da China. Diz-se que os dragões têm poderes mágicos e são essas propriedades que convencem os habitantes locais a levá-los em poções para curar suas doenças.
Um dragão – uma descrição adequada de um dinossauro
Ironicamente, os antigos chineses, que foram os primeiros a descobrir fósseis de dinossauros, foram bastante precisos em sua avaliação de que eles pertenciam a dragões – répteis enormes e monstruosos. Não é uma hipótese ruim, uma teoria que não pegou no Ocidente até o século XIX. A trituração desses fósseis para uso medicinal também pode soar estranha, estremeço ao pensar em que descobertas inestimáveis foram finalmente transformadas em pó por um xamã. No entanto, os fósseis geralmente são encontrados apenas em rochas sedimentares, como o calcário. Essas rochas alcalinas, uma vez moídas em um pó fino e engolidas, podem realmente ajudar no alívio de certas doenças estomacais, como acidose e indigestão. Embora eu não recomende a ninguém tentar isso – atenha-se aos remédios prescritos para indigestão.
Talvez possamos aprender um ou dois truques com aqueles velhos farmacêuticos.
Farmacêuticos chineses ajudaram a descobrir fósseis
Não são apenas os ossos de dinossauros que foram perdidos para a ciência devido às práticas da medicina chinesa. O paleoantropólogo alemão Ralph von Koenigswald estava vagando pelas ruas secundárias de Hong Kong em 1935 quando se deparou com uma dessas farmácias. Curioso, ele entrou e encontrou em uma das muitas prateleiras um molar muito grande (um dente) chamado de dente de dragão. Ele sabia que era um fóssil e que provavelmente não era de nenhum réptil conhecido, mas que animal estranho poderia ter um molar tão grande? O doutor Konigswald comprou o dente e convenceu o proprietário a mostrar a ele exatamente de onde veio o dente. O dente fóssil foi rastreado até uma caverna remota onde mais dentes e alguns ossos foram encontrados. Ralph von Königswald descobriu uma nova espécie de primata fóssil – o maior grande símio já conhecido. Ele chamou esse novo animal de Gigantopithecus (Macaco Gigante), acredita-se que os machos pesassem mais de 550 kg e, se pudessem ficar de pé, teriam mais de 3 metros de altura.
Os fósseis deste macaco gigante foram encontrados na China e no Vietnã, era um herbívoro que comia frutas e bambu. No entanto, se você quiser ver fósseis de dinossauros e não gosta de visitar um museu, tente uma visita a um centro comercial de medicina chinesa local. É incrível o que você vai encontrar nas prateleiras – até mesmo ossos de dinossauros, todos rotulados prontos para serem usados na medicina tradicional.
Os locais são os melhores caçadores de dinossauros
Nas partes menos conhecidas da China, os habitantes locais ainda mantêm muitas de suas crenças tradicionais. Os dragões continuam sendo um símbolo importante em muitas culturas, e essa apreciação e respeito ajudaram muitas expedições paleontológicas. Os habitantes locais geralmente estão muito dispostos a ajudar os cientistas, levando-os a locais onde foram encontrados “ossos de dragão” e outras relíquias antigas que conhecemos como fósseis. O apoio e o conselho da população local podem economizar muitas horas ou mesmo dias para uma equipe de campo, pois eles são capazes de localizar rapidamente locais de escavação em potencial que merecem uma exploração mais aprofundada.
A China tem a maior coleção mundial de vertebrados fósseis
O Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados, com sede em Pequim, parte da Academia Chinesa de Ciências, construiu nos últimos cinquenta anos a maior coleção mundial de fósseis de vertebrados, em grande parte por meio da colaboração com a população local. Conhecido pela sigla IVPP, o instituto possui em seu acervo algo da ordem de duzentos e cinqüenta mil ossos fósseis de vertebrados. Alguns desses fósseis são de dinossauros, já que várias descobertas muito importantes de dinossauros foram feitas na China nos últimos anos. Dos desertos da Mongólia às profundezas gélidas das planícies do norte, bem como à mundialmente famosa província de Liaoning – famosa pela multidão de fósseis de dinossauros com penas encontrados lá.
Créditos : Mike Walley
