Quem fez o quê na China antiga: curandeiros e medicina

Na China antiga, os doentes procuravam um curador. Curandeiros eram como médicos, embora há milhares de anos os curandeiros soubessem menos sobre a ciência da medicina do que nós hoje. Eles buscaram a ajuda de espíritos mágicos; as pessoas a chamavam de “xamã”, “curandeiro” ou “médico popular”. Mas cerca de 1.100 anos atrás, os médicos chineses começaram a estudar medicina.

À medida que a civilização progredia, a magia desempenhava um papel menor na cura.

Com o tempo, os curandeiros aprenderam várias técnicas que poderiam usar para ajudar seus pacientes. Eles usaram técnicas como Tui Na’ (massagem terapêutica); Acupuntura; moxabustão; Ervas; Nutrição; Qigong (técnicas de respiração e meditação); Tai Chi Chuan ou outras artes marciais, Feng Shui (a prática de posicionar objetos com base no yin e yang e no fluxo de chi ou energia) e astrologia chinesa. Esse conhecimento foi passado de geração em geração.

Filosofias como confucionismo, taoísmo e budismo também influenciaram a medicina chinesa. O conceito de yin e yang fazia parte das filosofias do taoísmo e do confucionismo. Os antigos curandeiros chineses acreditavam que a natureza consiste em duas forças opostas, yin e yang, que devem estar em equilíbrio harmonioso para uma boa saúde.

Yin e Yang são energias cósmicas ou Qi (Chi). Eles estão no universo e no corpo humano. Yin é energia negativa: fria, escura e feminina. Yang é energia positiva: leve, quente e masculina. Embora sejam opostos, yin e yang são inseparáveis. Tudo contém yin e yang em graus variados, mas eles faziam parte de uma força total unificada, o Tao. (Beshore, 1998, p. 11)

Visualmente, yin e yang são representados por um círculo. Dentro desse círculo há duas formas curvas, uma preta e outra branca, e ambas têm a forma de girinos. Yin e yang nunca existem separadamente, mas um pode transcender o outro. É esse desequilíbrio que afeta a saúde.

Quando o yin e o yang estão em equilíbrio ou harmonia dentro de uma pessoa, a boa saúde prevalece. No entanto, quando o equilíbrio é perturbado, a tarefa do curandeiro chinês é restabelecer a harmonia. Os tratamentos comumente usados ​​incluíam os tratamentos mencionados anteriormente.

Os Cinco Elementos, ou os Cinco Zangs, eram outro sistema de crenças que sustentava que tudo é feito de terra, madeira, água, fogo e metal, que estão interconectados entre si e com a estrutura e função humanas. Cada órgão humano tem um elemento correspondente: fogo, metal, água, madeira e terra. A doença indica desarmonia entre os elementos. Assim, um curador usou a filosofia dos Cinco Elementos ao tratar um paciente com base no elemento ou elementos em conflito. (Ross, 1982, pp. 29-31)

Filosofias complexas como os ensinamentos do yin e yang e os cinco elementos tornaram-se a base para o diagnóstico e tratamento de doenças. Segundo historiadores, essas práticas datam do século VI aC. voltar.

Ao diagnosticar um paciente, o cosmos tinha que ser levado em consideração. Antes que o tratamento pudesse começar, as estrelas, a época do ano e até a hora do dia em que a doença começara tinham de ser determinadas. Remédios eram necessários.

Os primeiros alquimistas, ou químicos, misturavam vários materiais para criar poções que podiam curar as pessoas de várias doenças. (Beshore, 1998, pp. 15-17)

Eles usaram a teoria dos cinco elementos para criar e prescrever os medicamentos. (Ross, 1982, p. 50)

Ervas e outras plantas foram transformadas em medicamentos. Às vezes, elementos animais e minerais também eram usados. Um livro sobre medicamentos escrito no século 16 lista mais de duas mil substâncias usadas na fabricação de mais de 16.000 medicamentos. Os antigos médicos chineses nem sempre conseguiam explicar por que tantas de suas poções de cura funcionavam, mas observavam de perto as reações positivas de seus pacientes quando os medicamentos fitoterápicos faziam efeito.

Todas as partes de uma erva foram usadas, incluindo caule, semente, folha, fruto e raiz. Vários processos como secagem, torrefação e imersão em água foram utilizados. Algumas ervas foram usadas em seu estado natural. O ginseng era particularmente popular porque os antigos chineses acreditavam que a raiz da planta tinha propriedades mágicas que prolongavam a vida.

Eles também usaram a planta ephedra, que foi valorizada por reduzir o sangramento excessivo e aliviar a tosse causada pela asma. Medicamentos de origem animal também eram populares. Secreção de sapo foi usada para estimulação. Minerais como mercúrio e enxofre eram comumente usados ​​em medicamentos que se mostraram eficazes no tratamento de muitas doenças. Por exemplo, o arsênico foi usado em uma pomada usada para tratar erupções cutâneas e feridas; Sulfato de zinco foi prescrito para distúrbios da bexiga.

Acredita-se que a acupuntura existe desde a Idade da Pedra da China, quando agulhas de sílex foram descobertas para uso em acupuntura. Os xamãs podem ter usado a acupuntura para exorcizar demônios do corpo de uma pessoa doente. Durante as Idades do Ferro e do Bronze, as agulhas de sílex foram substituídas por metais.

A acupuntura é uma forma de terapia na qual uma ou mais agulhas são inseridas na pele do paciente. As agulhas penetram na pele em diferentes profundidades e em diferentes meridianos ou pontos do corpo. A acupuntura restaura o equilíbrio entre yin e yang no corpo do paciente. As agulhas liberavam um excesso de yin ou yang, dependendo de qual força estava desequilibrada. A maioria das doenças requer mais de um tratamento de acupuntura.

A acupuntura tem sido uma arte de cura na China há mais de 3.000 anos. Moxa ou moxabustão requer o uso de fogo em vez de agulhas. O curandeiro ou médico triturava as folhas secas da artemísia e as enrolava em forma de cone.

Vários cones seriam colocados em locais específicos do corpo do paciente e então acesos. Os cones em chamas foram removidos pouco antes de o fogo realmente tocar a pele. A moxa causava forte irritação do sangue e dos nervos nas áreas tratadas, deixando uma mancha vermelha onde antes estava o cone ardente. As folhas de artemísia foram eventualmente substituídas por folhas de amoreira, gengibre e monge.

Os antigos curandeiros chineses também se interessavam pela medicina preventiva. A dieta era considerada importante, assim como o exercício e a serenidade mental. Eles também desenvolveram maneiras de impedir a propagação de doenças. Eles destruíam os germes queimando um produto químico que desinfetava a casa de uma pessoa falecida e umedecia as roupas das pessoas doentes para que outras não ficassem doentes. Eles também desenvolveram uma forma primitiva de vacinação contra a varíola. A medicina ocidental só descobriu a ideia básica de imunização contra doenças no século XVIII. (Beshore, 1998, p. 31)

Os antigos chineses descobriram certas técnicas de diagnóstico que não foram usadas no Ocidente até séculos depois. Essas técnicas incluíam: verificar o pulso do paciente; Exame da língua, voz e corpo do paciente; observação da face e orelha do paciente; observação do corpo do paciente quanto à sensibilidade; Exame da veia do dedo indicador em crianças; e comparações do calor ou frio relativo de diferentes partes do corpo. A Medicina Tradicional Chinesa evoluiu como uma medicina terapêutica não invasiva enraizada em antigos sistemas de crenças e tradições.

Beshore, George. Ciência na China Antiga. Nova York: Franklin Watts, 1998

Ross, Frank Jr. Oracle Bones, Stars, and Wheelbarrows: Ancient Chinese Science and Technology. Nova York: Houghton Mifflin, 1982.

Créditos : Marion A Constantinides